— 1. Questions d'histoire littéraire. — 2. Doctrine spirituelle. — 3. Influence.

1. Questions d'histoire littéraire.

— L'auteur du Pasteur : ces deux mots résument tout ce qu'on peut affirmer du personnage, et peut-être un peu plus. Ils reviennent en effet à considérer le Pasteur, tel que nous le présentent les éditions, comme l'oeuvre d'un unique auteur : celui qui, dans les premières pages du livre, se désigne à plusieurs reprises sous le nom d'Hermas, et donne, sur lui-même et sa famille, un certain nombre de renseignements. Affirmer cela, aux yeux de plus d'un critique, c'est préjuger des résultats d'une enquête toujours en cours. Depuis plus d'un siècle, en effet, les critiques s'opposent, et sur la question de l'unité d'auteur, et sur la valeur des indications autobiographiques que contient le livre. De toutes récentes publications ont fait rebondir le débat. En attendant un improbable consensus, on peut s'en tenir à la thèse traditionnelle : aucun des arguments qui lui sont opposés, tirés de la critique externe ou de la critique interne, ne nous paraît décisif. Nous citons le Pasteur d'après les deux éditions critiques parues à peu près en même temps : Die apostolischen Väter I : Der Hirt des Hermas, éd. M. Whittaker (GCS 48, Berlin, 1956 ; rééd., 1967), et Hermas, Le Pasteur, introd., texte critique, trad. et notes par R. Joly (SC 53, Paris, 1958 ; rééd., en cours). L'édition princeps du texte latin, par Lefèvre d'Étaples (1513), a été suivie de nombreuses rééditions qui ont progressivement récupéré, dans des compilations tardives et, à partir du 19e siècle, dans des codices et des fragments de papyri, la majeure partie du texte grec. Cette longue histoire est retracée dans l'Introduction de R. Joly (p. 58-68 ; cité SC) et mieux, par St. Giet (Hermas et les Pasteurs, Paris, 1963, p. 47-63). Le dernier progrès dans notre connaissance du texte, postérieur à ces éditions, est dû à E. Lappa-Zizicas (Cinq fragments du Pasteur d'Hermas dans un manuscrit de la...

[...]

Cet extrait est constitué d'environ 1 page et l'article complet contient 36 pages.