— Franz Hunolt, l'un des plus grands prédicateurs du 18e siècle, est né à Siegen le 31 mars 1691 ; élève au collège des jésuites de sa ville natale, il étudie la philosophie à Cologne, où il obtient le grade de maître ès arts. Entré dans la compagnie de Jésus le 18 mai 1709 et après six ans de « régence » à Cologne et Aix-la-chapelle, il étudie la théologie à Münster et Paderborn ; il est ordonné prêtre en 1721. A partir de 1724, il est 1193 prédicateur à la cathédrale de Trèves ; il sera aussi un confesseur apprécié et aumônier de prison. Nommé maître des novices en 1743, il meurt à Trèves le 12 septembre 1746. Sa spiritualité est exprimée dans ses sermons, publiés pour la première fois en 1740 (« Morale chrétienne tirée des vérités évangéliques »). F. X. Kraus estime que, « dans un temps où le genre oratoire en Allemagne se caractérisait par le mauvais goût et la platitude, les sermons de Hunolt se distinguaient par une noble simplicité, un sentiment vraiment chrétien, une manière de penser authentiquement apostolique, une utilisation heureuse de l'Écriture, la densité de la pensée et la vigueur du style ». Hunolt met en effet en valeur les aspects essentiels de la vie chrétienne : amour de Dieu et du prochain, et laisse dans l'ombre ce qui est périphérique, comme la multiplicité des dévotions. Avec un grand sens des réalités, il insiste sur l'application de la morale chrétienne : il traite des questions de la vie quotidienne et des obligations de chaque état ; il fait preuve aussi de préoccupations sociales remarquables. Ce souci du concret le prédispose à faire oeuvre de moraliste ; il trouve là ses limites. Œuvres. — Christliche Sitten-Lehr über die evangelische Wahrheiten.., en 6 parties, publiées en 6 in-fol., Cologne et Augsbourg, 1740-1748 ; parmi les autres éditions signalons celle en 24 volumes in-8°, Gratz, 1842-1844, et la dernière qui soit complète, 6 volumes, Ratisbonne, 1878, dont nous relevons les titres : 1. Christlicher Lebensstand ; 2. Böser Christ ; 3. Büssender Christ ; 4. Guter Christ ; 5. Letztes End der Christen ; 6. Vorbild der Christen. Des éditions abrégées parurent aussi. Parmi les traductions, complètes ou non, retenons celles en néerlandais (complète en 1859-1866, et 1868), en anglais (1886, 1888, 1899), en...

[...]