— Né à Lyon le 22 mars 1740, Jean-Baptiste La Sausse (ou Lasausse) fit ses études théologiques au séminaire Saint-Irénée de cette ville et entra au noviciat de Saint-Sulpice à Issy en 1768. D'abord professeur au séminaire d'Orléans, il fut, de 1773 à 1788, professeur de morale à Tulle. En 1788, il est nommé directeur au petit séminaire de Paris. Au début de l'été 1792, il se retira à Versailles, travaillant et exerçant clandestinement son ministère ; arrêté le 6 octobre 1793, il fut enfermé dans l'ancien couvent des récollets, puis à Paris au Luxembourg, d'où il fut libéré après le 9 Thermidor (= 27 juillet 1794). Il reprit aussitôt son apostolat par le livre, éditant quatorze volumes en trois ans. Une nouvelle captivité l'interrompit plus d'un an. Condamné à la déportation, il y échappa cependant et put, après l'été 1799, publier à nouveau, 319 activité qu'il poursuivit jusqu'à sa mort survenue le 2 novembre 1826. La Sausse a laissé une oeuvre imprimée considérable : une soixantaine de titres, dont plusieurs en deux, trois, voire neuf volumes, et réédités jusqu'à vingt fois au cours du 19e siècle ou traduits à l'étranger. Il avait naturellement commencé à écrire pour les clercs dont il avait la charge à Tulle, mais son Cours de méditations ecclésiastiques (2 vol., Tulle, 1781) était aussitôt adapté pour les religieux (Tulle, 1781) et pour les laïcs (Lyon, 1781) ; l'introduction est « un abrégé de la méthode de l'oraison mentale ». Après la Vie sacerdotale et pastorale (Paris, 1781), il visait le public chrétien en général et adaptait pour lui des oeuvres étrangères et françaises, généralement peu accessibles, de C. A. Cattaneo (DS, t. 2, col. 353), A. Franzini (t. 5, col. 1136-1137), de Jacques Planat † 1684, de F.-G. Cormaux (DS, t. 2, col. 2328), de G.-F. Berthier (t. 1, col. 1529), de A. de Lestrange, d'Orléans de la Motte (t. 9, col. 167-170), de J.-F. de La Harpe, de Dominique Turchi † 1803, des jésuites J.-B. Saint-Jure et J.-J. Surin (dont il édite deux ouvrages), et de Thérèse d'Avila. Sa facilité n'est pas moindre pour diffuser les pratiques de piété en de petits ouvrages souvent illustrés de figures ou de vignettes : La Dévotion au Saint-Sacrement...

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