— Né à Reims le 20 mars 1804, Alexis Lefebvre fit ses études chez les jésuites au petit séminaire de Saint-Acheul et rejoignit ses maîtres au noviciat de Mont-rouge en 1823. Après sa formation, sa régence et ses 516 études, il fut ordonné prêtre en 1836 et fit sa troisième année de probation à Saint-Acheul. De 1839 à sa mort, le 28 novembre 1882, il fut prédicateur et confesseur à la résidence de la rue de Sèvres, à Paris ; il y fonda (1859) et dirigea l'Association de la bonne mort (elle compta jusqu'à 115 000 membres) et la confrérie de Saint-Joseph. A. Lefebvre a composé des ouvrages qui reprenaient dans un langage facile les thèmes de ses prédications : à la fois littérature apologétique qui rappelle quelque peu celle de son contemporain, Gaston de Ségur † 1881, et littérature pieuse à l'image d'une génération de « pratiquants » « sans problèmes ». Outre de nombreux cantiques, dont la musique était celle de L. Lambillotte, qui connurent un grand succès (les Chants de Marie, 1841, en étaient à la 35e édition en 1901), on peut relever les ouvrages suivants, publiés à Paris. La première partie de La science de bien mourir (1864) était un Manuel de l'Association de la bonne mort (5 rééd. ; trad. en italien et en breton) ; la deuxième partie parut sous le titre d'Annales de l'Association et donnait des notices nécrologiques édifiantes sur les membres décédés ; il y eut trois livraisons (1865, défunts de 1860-1864 ; 1867, défunts de 1865-1866 ; 1870, défunts de 1867-1868). — Consolations (1865 ; 8 rééd. ; trad. en allemand, en espagnol et en italien), ou prédications de carême. — De la folie en matière de religion (1866, 2 éd.) : l'auteur tente d'établir audacieusement une analogie entre aliénation mentale et égarement du pécheur ; il indique traitement et remèdes, jusqu'à la folie de la croix. — Deux Mois de Marie (1867 et 1871, avec 5 et 7 rééd.), un Mois de saint Joseph (1868 ; 9 rééd.), un Mois du Sacré Coeur (11 rééd.). — Mentionnons enfin Le coadjuteur parfait (1873 ; plusieurs rééd.), traduction d'un petit ouvrage de F. Cumplido. Sommervogel, t. 4, col....

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