— Né à Châtel-Chéhéry (Ardennes) le 23 mars 1768, ordonné prêtre à Liège en 1798, Robert Debrosse regagne la France au lendemain du Concordat et s'affilie aux Pères de la Foi qui, en 1803, lui confient la direction de leur collège de Belley jusqu'à leur suppression par Napoléon Ier (1808). Il fait alors partie du clergé de Metz et, le 23 août 1814, entre dans la compagnie de Jésus : il devient aussitôt supérieur du petit séminaire de Bordeaux, puis de ceux de Sainte-Anne d'Auray et de Billom ; quand les jésuites en sont chassés par les 54 Ordonnances de Charles X (1828), il fonde la résidence de Paray-le-Monial et meurt à Laval le 18 février 1848. Trois de ses oeuvres doivent être retenues : 1. Le mois angélique ou la dévotion à la Reine et aux neuf choeurs des anges, Bordeaux, 1815, avec dédicace à la duchesse d'Angoulême (au moins 6 éditions et plusieurs traductions) : manuel à l'usage des associés de cette confrérie fondée par Debrosse à Bordeaux en 1815. Le mois était divisé en trois décades dont chacun des neuf premiers jours était consacré à l'un des choeurs des anges, le dixième étant réservé à la Vierge. L'ouvrage débute par un court traité sur les anges : leur nature, leurs fonctions, leur rôle à notre égard, nos devoirs en particulier envers l'ange gardien ; 2. L'Heure Sainte. Méthode pour faire cet exercice avec fruit, Paris, 1832 ; 3. Surtout Recueil de méditations, de considérations et d'examens pour une retraite selon la méthode de saint Ignace, Lyon, 1833 ; à partir de la 4e éd., en feuilles détachées, Le Mans, 1847, et, en volume, Paris, 1854, sous le titre Retraite spirituelle selon la méthode de saint Ignace, à l'usage des ecclésiastiques, des religieux et des séculiers, par les PP. Debrosse et Augry (Hippolyte, 1796-1855). C'est le premier ouvrage de ce genre paru en français au 19e siècle. Pour favoriser la béatification de Marguerite-Marie Alacoque, Debrosse publia une 3e éd. de sa Vie par Mgr Languet, Lyon, 1834. Il avait également été chargé de réviser les constitutions des religieuses de la Sainte-Famille de Bordeaux, éditées en 1844 (L. Bertrand, Histoire des...

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