— 1. Vie. — 2. Écrits spirituels.

1. Vie.

— Né à Séville, en 1576, de famille illustre (son père était chevalier de l'ordre militaire de Santiago), Pedro Maldonado fit ses premières études au collège des jésuites de sa ville natale. Après avoir été quelque temps scolastique dans la compagnie de Jésus, il embrassa la vie religieuse chez les augustins de Séville. Une de ses soeurs était déjà moniale augustine au couvent de saint Léandre et cinq de ses frères l'avaient précédé chez les augustins (dédicace du Discurso del coro). Le 26 mai 1610 il devint bachelier en théologie à l'université d'Osuna, puis licencié et docteur (21 juin ; cf. F. Rodriguez Marin, Cervantes en la Universidad de Osuna, dans Homenaje a Menéndez y Pelayo, t. 2, Madrid, 1899, p. 786). Peut-être fut-il le confesseur du duc de Lerma, favori de Philippe III. Maldonado était un religieux exemplaire, un écrivain peu banal dans le domaine mystique et un prédicateur de talent ; Tomas Herrera l'appelle « nominatissimus ecclesiastes ». Il mourut à Séville en 1614.

2. Écrits spirituels.

— 1° Le Discurso del coro y officio divino (Séville, 1606) est dédié à doña Elvira, moniale de saint Léandre, soeur de Pedro. Le texte est divisé en dix paragraphes, qui portent chacun en guise d'introduction : « Laudate Dominum quoniam bonus est psalmus ». C'est dans son Consuelo de los justos que Maldonado donne le plan de son Discurso. Après avoir exposé que les trois voeux de pauvreté, de chasteté et d'obéissance, ainsi que la clôture, constituent l'essence de la vie religieuse, il envisage le religieux en référence à Dieu, à lui-même, aux séculiers, à sa communauté. Avec le regard du psychologue et en bon médecin spirituel ; il scrute les peines et les souffrances de la vie religieuse et il en assigne les remèdes, en cherchant toujours la volonté de Dieu. 2° Le Consuelo de los justos (il serait plus exact de l'appeler Consuelo de religiosos) est une apologie spirituelle et une fine analyse psychologique de la vie religieuse. L'oeuvre est, semble-t-il, restée...

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