— 1. Vie. — 2. Œuvres.

1. Vie.

— Né à Croye (ancien diocèse de Noyon) le 27 septembre 1600 de Pierre Gambart et de Catherine Du Pont, Adrien Gambart commence ses études à Saint-Quentin, les poursuit chez les jésuites d'Amiens, étudie ensuite la théologie à Paris et s'occupe en même temps de l'éducation d'enfants de bonne famille. Il ne se résout à recevoir l'ordination sacerdotale qu'à trente-trois ans afin d'imiter Notre-Seigneur. Il célèbre sa première messe dans la chapelle des visitandines de la rue Saint-Antoine à Paris, assisté par François Renard. A ce moment, il entre en relation avec Vincent de Paul, fait retraite à Saint-Lazare, où il dresse un règlement de vie (inséré dans sa Notice biographique) manifestant qu'il est « associé » à la naissante congrégation de la Mission. Il ne cesse de faire partie de la « conférence des mardis » que Monsieur Vincent organise à partir du 16 juillet 1633 (L. Abelly, La vie du vénérable serviteur de Dieu, Vincent de Paul, liv. 2, Paris, 1664, p. 247). L'auteur de sa notice biographique indique qu'il fut alors désiré et demandé par François Fouquet, qui devait successivement devenir évêque de Bayonne (1636-1643), d'Agde (1643-1656), coadjuteur puis archevêque de Narbonne (1656-1659). Il fut également sollicité par Nicolas Pavillon, évêque d'Alet (1637-1677), et par Pierre Loisel, curé de Saint-Jean-en-Grève (1637 à 1679). Il refuse tous ces avantages et accepte de succéder à Ruette confesseur des visitandines de la rue Saint-Jacques. Ces dernières ont fait instance auprès de Monsieur Vincent leur supérieur (de 1622 à 1660). Adrien Gambart demeure 88 fidèle à ce poste jusqu'à sa mort, le 18 décembre 1668. Son activité sacerdotale est à la fois discrète, profonde, besogneuse. Il étudie les écrits de François de Sales. « Il s'était si fort appliqué à la lecture de ses écrits qu'on ne lui eût pas pu réciter aucun traité ni discours de ce saint qu'il n'eût cité en même temps le livre et l'endroit d'où il avait été tiré ». En plus des ouvrages qu'il consacre à François de Sales, il compose la table des matières des oeuvres de l'évêque de Genève....

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