— Né à Cologne le 1er février 1836, Tilmann Pesch entra le 15 octobre 1852 à Münster dans la Compagnie de Jésus. Après ses études, il enseigna la philosophie à la maison d'études de Maria Laach (1867-69), puis fut prédicateur dans la région d'Aix-la-Chapelle jusqu'à l'expulsion des Jésuites hors d'Allemagne (1871). Il travailla comme écrivain à Tervueren (Pays-Bas) pour les Stimmen aus Maria Laach à partir de janvier 1873. De 1873 à 1884, il enseigna la philosophie de la nature et la psychologie. Ensuite il poursuivit son travail d'écrivain à Blijenbeck, Exaten (1889-94) et Valkenburg, où il mourut le 18 octobre 1899. Pesch fut un travailleur savant et fécond, l'un des plus importants représentants de la néoscolastique à la fin du siècle. Il traça le plan de la Philosophia Lacensis et en rédigea huit volumes (Fribourg/Brisgau, 1880 svv). Comme apologiste, il publia, sous le pseudonyme de Gottlieb, les Briefe aus Hamburg (2 vol., Berlin, 1885-89 ; 2e éd. 1903) contre Luther, dont le ton est parfois violent. Doué en de nombreux domaines, Pesch exerça une forte influence comme orateur, prédicateur populaire, conseiller spirituel, et par les retraites qu'il donnait. Ces activités ont inspiré les ouvrages suivants : Das religiöse Leben (Fribourg/Brisgau, 1878 ; 24e éd., 1932) : livre de prières pour chrétiens cultivés. — Christliche Lebensphilosophie (1878 ; 23e éd., 1923 ; trad. franç., 2 vol., Paris, 1901). — Die grossen Welträtsel (2 vol., 1883-84 ; 3e éd., 1907 ; trad. espagnole, 2 vol., Madrid, 1891-93) : ces « grandes énigmes du monde » présentent une philosophie de la nature combattant le monisme. — Der Christ im Weltleben und seine kleinen Unvollkommenheiten (Cologne, 3e éd., 1896 ; 16e éd., 1916) : adaptation de l'ouvrage de A. Baudon, Lettres à un camarade… sur les petites imperfections chez les chrétiens vivant dans le monde (Paris, 1863). Über die Unsterblichkeit der Seele (Berlin, 1891). — Im Dom zu Köln (1891). — Aus dem Dunkel zum Licht (sd = 1893). —

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