— 1. Vie. — 2. Spiritualité.

1. VIE.

— Né à Coldirodi (Imperia) le 20 septembre 1867, Giovanni Semeria fut un orateur et un écrivain fécond, un maître de la jeunesse étudiante et des intellectuels catholiques, un apôtre de la charité et un protagoniste du renouveau catholique en Italie dans les trente premières années du 20e siècle. La vie de Semeria fut mouvementée, parfois douloureuse et riche en oeuvres. Intelligence brillante, il fut élève des Frères des Écoles chrétiennes à Turin, des Jésuites à Crémone et des Barnabites à Moncalieri. Il entra chez ces derniers en 1882 et l'année suivante fit sa profession à Monza. Il fut envoyé à Rome pour compléter ses études littéraires et scientifiques, puis il suivit les cours de philosophie et de théologie au scolasticat des Barnabites et à la « Propaganda Fide ». En 1890, toujours à Rome, il fut ordonné prêtre. Tout en continuant ses études littéraires à l'université de la ville, il se consacra aux deux secteurs préférés de son apostolat, les hommes de culture et les pauvres de la banlieue. En 1895 il fut envoyé à Gênes, chargé de l'enseignement scolastique à l'institut Vittorino da Feltre et des jeunes étudiants du cercle Alessandro Sauli, mais il prêchait aussi dans plusieurs villes. Pendant près de quinze années, il étudia, écrivit, enseigna, prêcha, voyagea, fonda des oeuvres charitables, avec une ardeur étonnante ; il se lia d'amitié avec des personnalités comme Loisy, Fr. von Hügel, Tyrrel, Minocchi, Muni, Bonomelli, etc., se passionnant pour les problèmes relatifs à la foi et à la science moderne. Accusé de modernisme, il fut « exilé » à Bruxelles en 1912. Profondément blessé, il obéit et, durant deux ans, s'adonna au ministère sacerdotal en Belgique. 554 A la déclaration de guerre, il fut rappelé en Italie comme aumônier au commandement général de l'armée, où il organisa des célébrations, donna des conférences, visita les blessés, confessa, etc. Après la guerre, il fonda l'Œuvre nationale pour le Mezzogiorno en faveur des orphelins de guerre, pour lesquels il organisa des colonies de vacances, des orphelinats, des écoles et des ouvroirs ; pour eux, il se fit mendiant et pèlerin. Cependant il continuait à écrire et à prêcher. Il...

[...]