— 1. Vie. — 2. Œuvres. — 3. Doctrine spirituelle.

1. VIE.

— Née à Breslau (Silésie) le 12 octobre 1891, au sein d'une famille juive, Edith Stein passa son enfance et sa jeunesse dans sa ville natale. En 1911 elle entra à l'université pour étudier la germanistique, l'histoire et la psychologie. Bientôt passionnée par la 1199 philosophie à la suite de la lecture des Logische Untersuchungen d'Edmund Husserl, fondateur de la phénoménologie, elle alla poursuivre ses études à Göttingen où enseignait ce maître. Presque aussitôt, elle fit partie du cercle de ses disciples (Adolf Reinach, Hedwig Conrad-Martius, Alexander Koyre, Dietrich von Hildebrand, etc). En 1916, Husserl ayant obtenu une chaire de philosophie à l'université de Fribourg-en-Brisgau, E. Stein l'y suivit et y présenta au printemps 1916 sa thèse doctorale (Zum Problem der Einfühlung) qui fut très remarquée, et fut reçue « summa cum laude ». Dès lors et jusqu'en 1918, E. Stein fut l'assistante de Husserl. Tout en menant une intense activité scientifique, elle cheminait vers la foi chrétienne ; elle se fit baptiser le 1er janvier 1922 à l'église paroissiale de Bergzabern. Puis, durant dix années (1922-1932), elle enseigna la langue et la littérature allemandes au collège des Dominicaines de Sainte-Madeleine à Spire. En 1932, elle accepta une chaire d'anthropologie à l'Institut de pédagogie scientifique de Münster, mais elle en est destituée, à cause de son ascendance juive, l'année suivante. Le 14 octobre 1933, E. Stein prit l'habit du Carmel au couvent de Cologne et y reçut le nom de Thérèse-Bénédicte de la Croix. Elle vécut cinq ans au carmel de Cologne dans les occupations habituelles du couvent tout en réélaborant un travail inédit (Potenz und Akt) qui devint son ouvrage philosophique majeur (Endliches und ewiges Sein). En 1938, elle se vit obligée de se réfugier en Hollande, à cause de la persécution nazie. Elle fut accueillie au carmel de Echt, où, à l'occasion du 4e centenaire de la naissance de saint Jean de la Croix, elle écrivit son principal ouvrage mystique : Kreuzeswissenschaft. Le 2 août 1942 elle...

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